EINE NACHRICHT DES GESCHÄFTSFÜHRERS
Edward F. O'Keefe
Geschäftsführender Direktor
Stiftung der Theodore Roosevelt Presidential Library
Es gibt zwei Fragen, die mir bei diesem ehrgeizigen Projekt immer wieder gestellt werden: Moment, Theodore Roosevelt hat keine Präsidentenbibliothek? und warum North Dakota?
Meine Familie lebt in North Dakota, seit das Dakota-Territorium zum Bundesstaat wurde, also lassen Sie mich erklären. North Dakota ist der Dreh- und Angelpunkt der Heldenreise in TRs fast unglaublicher Lebensgeschichte.
Roosevelt kam im September 1883 nach Dakota, um Büffel zu jagen, und verließ das Land mit 14.000 Dollar, die er in Rinder und eine Ranch investiert hatte. Nur wenige Monate später, am 14. Februar 1884, starben Theodore Roosevelts Frau Alice Hathaway Lee und seine Mutter Mittie Roosevelt am selben Tag im selben Haus. TR war am Boden zerstört und schrieb in sein Tagebuch: "Das Licht ist aus meinem Leben verschwunden".
Deprimiert beendete TR seine dritte Amtszeit als Abgeordneter in New York und floh in die Badlands im westlichen Dakota, um zu trauern und sich zu erholen. TR lernte Menschen kennen, die nicht wie er waren. Er lernte den Wert harter Arbeit kennen, die es wert ist, getan zu werden. Er saß unter den Sternen, schätzte die Natur und die Einsamkeit in der weiten, offenen Landschaft. Er lebte das anstrengende Leben und fand dabei einen Grund, weiterzuleben.
TR sagte natürlich, dass er ohne seine Erfahrungen in North Dakota niemals Präsident geworden wäre. Später schrieb er, was vielleicht noch bedeutsamer ist, dass er, wenn ihm alle Erinnerungen genommen würden und er gezwungen wäre, sich nur an eine einzige Erinnerung aus seinem unglaublichen Leben zu erinnern, sich für "mein Leben auf der Ranch mit seinen Erfahrungen in der Nähe der Natur und unter den Menschen, die ihr am nächsten waren" entscheiden würde.
Er entschied sich nicht für die Erinnerung an die Roughriders oder den Angriff auf den Kettle Hill; er wollte sich nicht an die Ermordung McKinleys und seinen Aufstieg von der Vizepräsidentschaft ins Oval Office erinnern; er entschied sich nicht für den unabhängigen Wahlkampf von Bull Moose im Jahr 1912, die afrikanische Safari oder den Fluss des Zweifels. TR hat sich dafür entschieden, sich an North Dakota zu erinnern, und so entscheidet sich North Dakota dafür, sich an TR zu erinnern.
WENN NORTH DAKOTA DER RICHTIGE ORT IST, WARUM HAT DANN THEODORE ROOSEVELT NICHT SCHON EINE PRÄSIDENTENBIBLIOTHEK?
Das System der Präsidentenbibliotheken, wie es von den Nationalarchiven verwaltet wird, wurde erst unter Franklin D. Roosevelt eingeführt (jetzt haben Sie eine dritte Frage: Wie hängen TR und FDR zusammen? Kurze Antwort: TR war der Onkel von Eleanor Roosevelt. Sein Bruder Elliott, Eleanors Vater, starb, als Eleanor 9 Jahre alt war; TR, ein Lieblingsonkel und eine Vaterfigur, führte Eleanor bei ihrer Hochzeit mit FDR zum Altar).
Inzwischen gibt es 13 offizielle Präsidentenbibliotheken, angefangen mit Herbert Hoover, der vor FDR, aber erst später ernannt wurde, und bald wird mit Barack Obama eine 14. hinzukommen.
Es gibt viele fantastische Hommagen an TR - sein Geburtshaus in New York City und sein wunderschönes Haus in Sagamore Hill (man kann TR nicht wirklich kennenlernen, wenn man Sagamore Hill nicht besucht hat). Aber er hat keine Präsidentenbibliothek, und in gewisser Weise können wir uns glücklich schätzen. Jetzt können wir eine TR-Präsidentenbibliothek in den 2020er Jahren bauen, nicht in den 1920er Jahren. Wir können uns mit seinen Schwächen auseinandersetzen, TR als Mensch verstehen und entdecken, was wir von ihm lernen können, nicht nur über ihn. Wir können uns auf eindringliche Erzählungen und neue Technologien einlassen und eine digitale Bibliothek für einen analogen Präsidenten aufbauen; dieses Museum kann eine Plattform für den zivilen Dialog, nachdenkliche Debatten und Inspiration auf der ganzen Welt sein.
Die TR Presidential Library & Museum wird keine Kiste in den Badlands mit Artefakten unter Glas sein; die TR Library wird, wie das Leben von TR, ein Erlebnis sein.
“The TR Presidential Library & Museum will not be a box in the Badlands with artifacts under glass; the TR Library, like TR’s life, will be an experience.”
Wir lassen uns von drei Grundsätzen leiten: Umweltschutz, Führungsqualitäten und Bürgersinn. Sie bilden die Grundlage für alles, was wir zu tun gedenken. Unser Auftrag ist es, das Leben, das Vermächtnis und die anhaltende Bedeutung von Theodore Roosevelt zu erforschen. Unsere Vision ist es, zum Handeln und zur furchtlosen Teilnahme "in der Arena" zu inspirieren. Und unsere Werte sind, viel zu wagen, kühn zu denken, leidenschaftlich zu leben und sich zu engagieren.
Wir möchten, dass jeder Besucher der TR-Präsidentenbibliothek und des TR-Museums versteht, welche Rolle die Natur als stärkende Kraft in TRs Leben spielte, und dass jeder von uns die Veränderung sein kann, die wir in der Welt sehen wollen.
Ich sage gerne, dass Theodore Roosevelt wie ein menschlicher Rorschach-Test ist; was Sie in ihm sehen, sagt oft mehr über Sie aus als über ihn. Und vielleicht liegt das daran, dass TR in einzigartiger Weise in der Lage ist, zwei Dinge gleichzeitig zu sein.
TR ist ein Ostländer, und er ist ein Westler;
Er ist fortschrittlich, aber pragmatisch;
TR ist impulsiv, aber auch nachdenklich;
Er ist Republikaner und ein Unabhängiger;
TR ist in vielerlei Hinsicht durch und durch amerikanisch.
Jeder hat seine Lieblings-TR-ismen:
"Halte deine Augen auf die Sterne gerichtet und deine Füße auf dem Boden."
"Sprich leise und trage einen großen Stock".
"Gut bis zum letzten Tropfen!" (Ja, das war auch TR!)
Mein Lieblingsspruch von TR ist: "Tu, was du kannst, mit dem, was du hast, wo du bist." Ich bin in Grand Forks, North Dakota, aufgewachsen, wo mir auch beigebracht wurde, dass "wem viel gegeben wird, von dem wird viel verlangt".
Die Theodore Roosevelt Presidential Library & Museum ist eine einmalige Chance für uns alle, das zu tun, was wir können, mit dem, was wir haben, genau dort, wo diese Präsidentenbibliothek hingehört.
“The joy of living is his who has the heart to demand it.”
Wenn Ihnen diese Ideen und Ideale - Führung, Naturschutz und Bürgersinn - am Herzen liegen, wenn Sie schon einmal etwas oder jemanden verloren haben, sich wieder aufgerappelt haben und weiterleben, wenn Sie glauben, dass die Vergangenheit ein Prolog ist und dass die Geschichte von TR, die das 20. Jahrhundert einläutete, für das 21. und jedes weitere Jahrhundert lehrreich sein kann, dann satteln Sie auf und begleiten Sie uns auf diesem unglaublichen Abenteuer.
TR wehrte sich bekanntlich gegen die Kritik und ermutigte alle, "in die Arena" des Lebens zu gehen. Helfen Sie uns, TRs Geschichte zu erzählen. Steigen Sie in die Arena ein und beteiligen Sie sich an diesem Projekt für künftige Generationen.
Mit freundlichen Grüßen,
Ed O'Keefe
Unsere Vision
Theodore Roosevelt starb - unerwartet - am 6. Januar 1919, und die Nation erwachte fassungslos von der Nachricht, dass eine so kraftvolle, überlebensgroße Persönlichkeit von uns gegangen war. Es wurden Gedenkstätten geplant, Vereinigungen gegründet, historische Häuser erhalten, und doch gibt es keine Präsidentenbibliothek für Theodore Roosevelt.
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Unser Ziel ist es, ein Vermächtnis für heute zu schaffen, um ein neues Morgen zu gestalten. Aber wir gehen diese Reise nicht allein an - wir gehen sie gemeinsam mit Ihnen. Wir laden Sie ein, die häufig gestellten Fragen unten zu lesen. Wenn Sie uns noch etwas mitteilen möchten, verwenden Sie bitte das unten stehende Formular.